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2015,05,24, Sunday
「何か、いいアテないかしら？」、Kanikaから連絡があったのは3月末の頃。
彼女の友人が来日予定とのこと。インド・コルカタでMaku Texitileという会社を設立し、天然藍染めの生地を使った洋服などを手がけている人らしい。彼自身が藍染技術者でもあって、さらに台湾の仕事仲間を一人連れてくるのだとか。そこで目的地の京都付近で、リーズナブルな宿はないだろうか、あと、彼の仕事に興味を持つような人も、できれば紹介してほしい、というような問い合わせでした。 僕たちにはわずかなアイデアしかなかったので、僕たちの別の友人にも相談してみることにしました。 間もなくその中のひとりから、「日本の藍染の本場は徳島よ。こっち来るなら、職人も紹介できるし、アテンドもするよ」、なんてメールが返ってきました。新たな方向性を示してくれたのは徳島市に住むHさん。3年前から、交互にお互いを訪問し合っている、家族ぐるみの友人です。 これをKanikaに伝えたところ、彼女の友人が関心を持ち、日程調整をし始めたとのこと。そして「私も行きたいな、検討中！」、Kanikaがそんなことを言い出した。すると「んじゃ、上原家もいらっしゃいな」と、Hさんからお誘いを受けます。 なかなか心惹かれる急展開です。今年は僕たちが訪問する番だよね、（わ）と冗談まじりに話します。 こんな機会は10年に一度、あるかないかのような気がする。服飾に興味を持っている（う）にも、小さいうちに“本物”というものを見てもらいたい。いろんな思いも重なり、平日に掛かる日程でしたが、（わ）は思い切って有給休暇を取り、（う）の小学校担任にも直接相談して休ませることにし、僕も仕事の段取りを大幅に整え直して、家族で出かけることにしました。  プレゼントされた藍染ショールを首に巻く（う）。なかなか似合う。  遅めの朝ごはん。みんなリビングでだらだら過ごす。  滞在中はずっと天気良く、海遊びも大はしゃぎ！  海岸の砂に埋められた？ いやいや、砂風呂でくつろぐ（う）です。  みんなで記念撮影。  Tさんの計らいで、徳島大学内でゲストゼミ。子どもたちが横で大騒ぎ。 そんなちょっと変わったいい雰囲気の中で、ミニレクチャーをしてきました。 思えば、Kanikaとの出会いは、（う）の誕生がきっかけでした。赤ちゃんの（う）を毎日のように見に来ていたRaniおばあちゃん、彼女の葬祭パーティーの場で（わ）が意気投合しました。以来、帰国するまでのあいだは親密な交流が続き、（う）の面倒もよく見てくれました。その何もかにもが好い思い出です。明浜での暮らしが始まってからも、「私の（う）は元気～？」なんてメールが来たこともあったっけ。 Kanikaと（う）が仲よく遊んでいる、僕と（わ）には、その様子にじーんと来るものがあります。（う）も彼女のことが大好きになったみたい。「Kanikaの英語、ちょっと分かったよ！」と得意げで、いつか自分もインドに行きたいという思いを抱いたようです。 ああ、行ってこい！ 信頼できる友人の顔がいくつも思い浮かびます。大きくなった（う）がインドに来るなんて聞いたら、みんな大歓迎してくれるに違いない。 そうなったら、別にもう帰ってこなくてもいいなぁ。それよりも、もっと輪を広げて、僕たちのまだ知らない、面白い世界を見せてほしい。そんな日が来たら、本当にいい。 思い切って出かけてきてよかった。今回の徳島4日間の旅も、毎日刺激的でした。 Tさん家族には、そのすべてにおいてお世話になりました。どうもありがとう。今度はどこで会えるかな。またこんな、変な話があると、いいですね。 （ゆ） |
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