仔牛近道

It was full of "the first" experiences for us, especially our kids, during these new year holidays.

Coming think to it, it's the first time for us to be so relaxed in this season. As a citrus farming family, it used to be the busiest season for picking, sorting and sending various citrus fruits. So specially for Yuki, it must have been a kind of weird feeling to have pure "holidays", but oh yes, he has contributed a lot to make our holidays exciting!

We left Narada on 30th by car to Niigata which is my own mother's home town. There we met with my aunties and cousins' family members. The visit was so special for our kids because maybe this is the first time that they are spending time with their own relatives. In Kolkata, Akehama and Narada, we have been surrounded by local relative circles of other families, but of course, not our own. We have been used to it, but when we meet own relatives, we found that it's not bad at all!



In Niigata, our kids tried skiing for the first time. Amazingly enough, they picked up so quickly; Umeo enjoyed trying to figure out how she had to move her own body parts to curve beautifully, and Sukla got addicted to skiing as fast as possible without curving at all...! I was scared watching him, but he seemed to have learnt how to stop himself as well, thank God! As for Makasa, she enjoyed sleighing with me, and we slid nearly 100 times, which was the toughest part for me during our trip.



On the way back from Niigata, we dropped by Yuki's parents' house in Tokyo. There we met Yuki's relatives, and the kids earned a lot of Otoshidama (money given as a gift at the New Year). We also visited our friends, who had supported us a lot during the huge challenges we faced in Akehama. It was great meeting them and having precious discussions.

So, we are back now in cold, but sunny Narada. Kids were busy finalizing their homework, and we spent last weekend making Mochi (rice cake) again to use all of the Tochi that was still left. Actually, this time we made Tochi-mochi more successfully than before, and we can eat them even everyday. (If any of you are interested to taste them, we are happy to share! )



We have just started our new life here in Narada, and the new year has come already! Many things have already happened, but it's just a beginning - that I should be aware of. This year as well, we shall keep running, taking challenges and.....smiling. Dear friends and family members, you are therefore I am.
Wish you all a very happy new year!

Wakana



君とわたし


　私たち家族にとって、特に子供たちにとっては、「初めて」づくしのお正月を過ごしました。

　考えてみれば、そろってのんびりお正月を迎えるということ自体がまず初めての様に思います。柑橘栽培に関わっていた時は、収穫・選果・出荷と大忙しのこの季節。なので、（ゆ）にしてみても、純粋に休暇が許される今年の冬はなんともむずがゆい感じだったかもしれません。それにしても、今までよく頑張ってきたし、この休みの間も大いに大貢献でした。あっぱれ。

　30日に奈良田を出発して、車で新潟県にある、私の母の実家へ向かいました。そこには毎年、私の叔母に当たる人たちやいとこ達、またその子供たちなど大勢が毎年集まっています。我が家の子どもたちにとっては、初めての親戚体験です。コルカタ滞在中、そして明浜やもちろん今の奈良田でも、それぞれの親戚つながりの人に囲まれて暮らしてきました。お盆やお正月にはどこの家も知らない顔で賑わっていることにすっかり慣れていましたが、やっぱり自分たち自身の親戚の輪の中にいてワイワイするのは、悪くないなぁ。（う）はコタツで、一生懸命に家系図作成に挑戦しては、紙が足りない、と騒いでいました。



　新潟では、子どもたちは揃ってスキーに初挑戦です。驚くほどあっという間にコツをつかんだのか、（う）は自分の身体の動かし方をよく研究しながらきれいにカーブを描きながらの滑りに熱心で、（す）に至っては直滑降でひたすらスピードを楽しみ出す始末。（す）を見ていると誰かにぶつかりはしないかとヒヤヒヤするのですが、どうやらちゃんと止まり方も分かっている様子。そ、それはよかった・・・。（ま）はというと、ひたすらにソリ滑り。二人乗りのソリで、私と一緒に100回は滑ったのではないかというくらい、永遠とソリ滑り。今回の旅の中で、私にとっては最もハードな時間でした。



　新潟からの帰り道、東京の（ゆ）の実家に寄り道。そこにもやはり親戚家族がいて、子どもたちはまたもやお年玉に、大笑顔。それから、実家の近所におうちがあると以前から聞いていた、友人宅にも訪問が叶いました。明浜での大きな挑戦の時期に、大いに力をくれた友人夫妻です。出会えて、よかった！突然の訪問にもかかわらず、快く迎え入れてもらって有り難かったなぁ。貴重な時間となりました。

　3日に、寒いけれども快晴の奈良田に到着。残りの冬休みに、子どもたちは宿題の仕上げにかかり、私と（ゆ）は最後の週末に、残った栃の実を全部使うべく、餅を3臼つきました。前回よりも要領を得て、とてもいい香りの良いお餅に仕上がりました。毎日食べても、味も量も大丈夫！（味見をしてみたい方、声かけてくださいね。）



　奈良田での生活が始まって、早や新年を迎えました。すでに様々なことが起き出し、動き始めている実感がありながら、それでもまだまだスタートに過ぎないと気を引き締めつつ。今年も、大いに走って、挑戦して、そしてたくさん笑えるといいなと思っています。

皆がいるから、自分がいる。2017年、どうも有り難うございました。2018年、どの方にとっても素敵な一年となりますように。

（わ）