ヴェネツィアの中心であり、玄関口となるのが本島の湾に面したサン・マルコ広場。
サン・マルコ寺院、ドゥカーレ宮殿、コッレール博物館、新政庁、時計塔に囲まれたこの広場は世界で最も美しい広場ともいわれ、世界から観光客が集まります。

季節によって、特に冬の季節は高潮の影響で広場が浸水することがあり、橋桁が渡されます。
普段は広場周りを取り囲むバールやレストランのオープンな席が用意され、音楽の生演奏が行われています。

ドゥカーレ宮殿（Palazzo Ducale）は、共和国の政庁兼宮殿として使用されてきたヴェネツィア・ゴシック様式の代表建築。ドゥカーレ宮殿は、ベネチアの玄関口、サン・マルコ広場にある豪奢な造りの建造物。9世紀に創建され、15世紀に大改築された、共和国の政庁兼宮殿として使用されてきた宮殿。内部に大きな中庭を持ち、それをぐるりと建物が取り囲む形になっている。ベネチア映画祭の会場としても有名なこの宮殿、ヴェネツィア・ゴシック様式の代表建築といわれ、ドゥカーレ宮殿の美しさは、白とピンクの大理石で飾られた壁面と、建物を支えている独特の大小のアーチ列柱。一方で、この宮殿の内部には、15～16世紀に活躍したティントレットなどヴェネツィア派の画家たちの壁画や天井画が並び、その簡素な回廊の造りとは正反対の豪華な装飾が施された天井が見られる。特に「黄金の階段」と呼ばれる美しい様式美は必見。

​

かつては行政すべてが行われていたドゥカーレ宮殿。現存している部屋は大統領官邸、裁判所、国会議事堂などの役割を果たしていたもので、その他、武器庫や監獄なども見ることができる。その内部には、ヴェネツィアの繁栄や栄光を讃える作品が所狭しと飾られている。ヴェネツィア は、1204年にコンスタンティノープルを戦略し、クレタ島、キプロス島をはじめ、イタリア半島ではパドヴァやラヴェンナ、ヴェローナなども領土に加え、 勢力を拡大した。また、当方見聞録で知られるマルコ・ポーロもヴェネツィア出身で、1271年に東方へ向けて旅立ち、中国（元）のフビライ・ハーンに 仕えた後、1295年に帰国している。「元老院の間」は、ヴェネチアを代表する元老院の議員たちが外交政策や戦争に関する議論を行った部屋。