●野呂総領事

　実は、こうした事に気づいたのは委嘱員として着任した一年目に一緒にお仕事をさせて頂いた、野呂元良総領事（現マラウイ大使）に大きな影響を受けています。大胆な意思決定と行動、そして熱意でもって館全体をぴりりとさせていた野呂さんですが、「草の根」に関しても大変な熱意を持たれていました。そして「常に予算を維持確保し増やしていけるように、実績を作っていく」という強い方針を持つ方でした。勢いがあるだけに、総領事館の最終意志決定者である彼の言動には、館内で最も「草の根」レベルにいる私はスリリングな一年でもありましたが、今振り替えると、彼の方針に従ってきてよかったのだと思っています。裨益者の現状を考えてみても、全く理に適っています。その結果、質に妥協することなく無理のない範囲で助成件数を増やしていくこと、これが初めて助成の側に立った私が二年間を通しての結論として考える、「草の根」とＮＧＯとの関係であり、立場です。

●ＮＧＯ的生き方

　ところで、コルカタ生活において仕事以外にも大切にしてきたことに、「マサヤンハウス」（第五話）の運営があります。運営、といっても何か特別なことはありません。私と連れ合いの「家」に関するイメージを実践するということです。我が家は誰でも大歓迎、出来れば下手でも手料理を囲んでのびのびおしゃべりしたい。そうしているうちに新たな構想や出会い、発見が生まれるのを楽しみます。
　実は最近また、素敵な友人が出来ました。彼女は近所に住む三十代前半の元気なベンガル人のお姉さん。自分の会社を作り、デザインや職人さんとのやりとりを一人で手がけながら、この地方の伝統工芸と折り合わせて彼女独自のセンスで次々と素敵な製品を作り出し、小規模に販売しています。伝統工芸・文化の良さを残したい、こんな素敵な職人やアーティストの作品と技術を人に伝えたい、そして、自然にも人にも文化にも優しく、社会にとって何かいいことをしなくてはやる甲斐がない、そんな素朴な感情から動いている人です。今まで散々私が仕事やプライベートで意識的に関わってきた「ＮＧО／ＮＰО」や「フェアトレード」の理念もつきつめれば、まったく同じではないかと気づきます。当の本人はＮＧＯのことなどについては詳しくなく、「コンセプトに関心はあるけどよく分からないのよね、むしろ教えて欲しい」と言います。
　「ＮＧО」「開発」等の言葉にこだわらなくとも、こんなにものびのび「ＮＧО的」な生き方が出来ることを目の当たりにして、私の中にとても新鮮な風が吹きました。

●何処まで見通すか

　こちらに来るまでは一緒くたに考えていましたが、日本のＮＧＯとインドのＮＧＯはひと括りにできない存在だということもだんだん分かってきました。そして「草の根」制度における委嘱員としての働く私と、そして業界は異なってもＮＧＯ的な生き方をしている彼女が、理想とする社会のイメージを共有できるという場合もあります。つまり活動形態は役割分担みたいなものであって、その役割や立場をきちんと理解することが出来ればあまり問題にならないということ。見通しているものが同じならば、何をしてもどんな立場にいても変わらないと言えるのではないのでしょうか。見通す範囲は広く、しっかり持っていたいものです。
　どんなキャリアでどんな肩書きを持とうとも、どんな活動形態も職業も万能ではないと思います。しかし当然、どこまで見通すかによって行動が変わってくる。こだわって関わり続けてきたＮＧＯとインドですが、この二年間の生活を振り返って、そのように思います。そんなことを考えながら、帰国を意識した部屋の片づけや衣替えをする今日この頃です。

●御礼

　二年間に渡り連載をさせて頂きました「コルカタ満月記」ですが、今回が最終回となります。これまで読んで下さった方々、感想をお送りいただいた方々、また実際コルカタの我が家までいらっしゃった方々、本当に沢山の刺激を頂きました。心より感謝申し上げます。