地中海（Mediterranean Sea）は、
北と東をユーラシア大陸、南をアフリカ大陸（両者で世界島）
に囲まれた地中海盆地に位置する海である。
面積は約250万平方キロメートル、平均水深は約1500メートル。

地中海には、独立した呼称を持ついくつかの海域が含まれる
（エーゲ海、アドリア海など）。
地中海と接続する他の海としては、
ジブラルタル海峡の西側に大西洋が、
ダーダネルス海峡を経た北東にマルマラ海と黒海があり、
南東はスエズ運河で紅海と結ばれている。

内海であり、西端のジブラルタル海峡のみでしか外海と接続のないことは、
地中海の海水循環に大きな影響を与えている。
ジブラルタル海峡は狭く浅いため、
北大西洋海流のような外洋の大きな海流の直接の流入はない。
大西洋からの海水の流入と、ナイル川などの地中海に流入する河川の水量
をあわせても海面からの蒸発量が大幅に上回るため、
塩分濃度が高く、潮位が低くなっている。